Zákonný kapitál je částka vlastního kapitálu společnosti, kterou nelze legálně opustit; nelze jej rozdělit prostřednictvím dividendy ani žádným jiným způsobem. Jedná se o nominální hodnotu kmenových akcií a uvedenou hodnotu preferovaných akcií, které podnik prodal nebo jinak vydal investorům. Koncept zákonného kapitálu se nevztahuje na akcie, které jsou schváleny k vydání, ale dosud nebyly vydány.
Původním záměrem zákonného kapitálu bylo vytvořit rezervu, ke které by měli přístup věřitelé společnosti v případě selhání. Koncept je však účinně negován pro podniky vydávající akcie s extrémně nízkými nominálními hodnotami. Například pokud společnost vydá podíl na kmenových akciích v nominální hodnotě 0,01 USD na akcii (extrémně běžná nominální hodnota), znamená to, že pouze 0,01 USD z částky, za kterou je akcie prodána, musí být rezervováno jako zákonný kapitál, zatímco všechny ostatní příjmy jsou připsány na další splacený kapitálový účet. Dokonce i emise 1 milionu akcií by tedy přinesla pouze zákonný kapitál ve výši 10 000 USD, za předpokladu nominální hodnoty na akcii 0,01 USD. V tomto příkladu by společnost vydávající 1 milion akcií mohla vydat dividendu svým investorům ve výši dodatečného splaceného kapitálu spojeného s prodejem, ale nemohla vydat dividendu za 10 000 dolarů označených jako nominální hodnota (tj. zákonný kapitál) akcie.
Některé státy nevyžadují žádnou nominální hodnotu, což znamená, že společnosti založené v těchto státech nemají vůbec žádný zákonný kapitálový požadavek.
Související podmínky
Zákonný kapitál je také známý jako základní kapitál.
