Rovný dluh je písemný bezpodmínečný příslib zaplatit pevnou částku, a to buď na vyžádání, nebo do stanoveného data. Nelze jej převést na kapitál emitenta. Typický dluhopis lze například charakterizovat jako přímý dluh, protože jej nelze převést na akcie emitenta. Naopak, směnitelný dluh nelze charakterizovat jako přímý dluh, protože jej lze převést na akcie emitenta.
Koncept přímého dluhu je zvláštním problémem společnosti S, kde jakýkoli dluh, který není přímým dluhem, lze považovat za druhou třídu akcií. V takovém případě mohou být volby společnosti S korporace zneplatněny.
