Kritické faktory úspěchu (CSF) jsou činnosti, které je třeba udělat dobře, aby podnik dosáhl svého poslání. Jedná se obvykle o provozní problémy, se kterými se zaměstnanci potýkají každý den, a jsou nejdůležitějšími položkami, které je absolutně pozitivní nutné provést správně. Proto jsou CSF upřednostňovány před vším ostatním v oboru. Například FedEx existuje, aby doručoval balíčky zákazníkům včas, takže včasné doručení je pro něj jednoznačně CSF. Podobně je hlavním ředitelem jakékoli letecké společnosti přijet včas, aby jej bylo možné považovat za CSF. Nebo CSF společnosti poskytující webové služby má udržovat provozuschopnost pro webové stránky svých klientů co nejblíže 100%. Když společnosti jasně rozpoznají své CSF, soustředí většinu zdrojů společnosti na tyto CSF. Příklady dalších CSF jsou:
V přívěsech vždy udržujte správnou teplotu chlazení [pro distributora mořských plodů do restaurací]
Zajistěte, aby byli všichni hráči před začátkem hry správně zahřátí [pro jakýkoli týmový sport]
Rozšiřte prodejní sílu o zkušené pracovníky, kteří jsou ziskoví do šesti měsíců [u jakékoli společnosti prodávající přímo zákazníkům prostřednictvím prodejní síly]
Před výrobou ověřte správnou recepturní směs [pro konkrétní výrobní závod]
Existuje silná vazba mezi CSF a klíčovými ukazateli výkonu (KPI). KPI je téměř vždy odvozen z CSF, protože CSF je tak důležitý pro přežití podniku. FedEx tedy mohl měřit počet instancí, ve kterých se dnes balíčky zpozdily, jako KPI, zatímco společnost poskytující webové služby mohla dnes měřit množství prostojů webových stránek jako KPI.
Problém je v tom, že mnoho organizací nemá jasno v tom, jaké jsou jejich CSF. V těchto případech vedení pouze upřednostňuje zdroje organizace kolem toho, co považují za důležité, spíše než co skutečně je Důležité. V takovém případě může být docela obtížné rozhodnout o povaze podnikových KPI. Nejlepším způsobem, jak to udělat, je nejprve projít cvičením identifikace CSF, ze kterých lze následně odvodit KPI.
