Negativní potvrzení je dokument vydaný auditorem zákazníkům klientské společnosti. Dopis žádá zákazníky, aby auditorovi odpověděli, pouze pokud zjistí rozpor mezi jejich záznamy a informacemi o finančních záznamech klientské společnosti, které dodá auditor. Například potvrzovací dopis informuje zákazníka, že záznamy klientské společnosti na konci roku ukazují konečný zůstatek pohledávek tohoto zákazníka ve výši 500 000 USD. Pokud zákazník s tímto číslem souhlasí, nemusí kontaktovat auditora, aby potvrdil poskytnuté informace. Auditor poté předpokládá, že zákazník souhlasí s informacemi, které mu byly předloženy v potvrzení.
Negativní potvrzení je navrženo pro použití v situacích, kdy jsou interní kontroly klientské společnosti již považovány za poměrně silné, takže proces potvrzení je použit jako sekundární metoda auditu pro prověřované účty.
Kladné potvrzení je takové, ve kterém je zákazník povinen zaslat zpět dokument, a to buď potvrzením, nebo zpochybněním informací o účtu, které mu byly zaslány auditorem. Negativní potvrzení nevyžaduje tolik následné práce auditorů jako pozitivní potvrzení, ale také se nepovažuje za tak kvalitní zdroj důkazních informací jako pozitivní potvrzení, protože někteří zákazníci se nemusí obtěžovat poslat zpět potvrzovací dokument, i když zjistili nesrovnalost. Z tohoto důvodu většina auditorů navzdory dodatečným nákladům upřednostňuje použití pozitivních potvrzení před negativními.
Negativní nebo pozitivní potvrzení není omezeno na použití se zákazníky klientské společnosti. Rovněž se běžně používají u dodavatelů k potvrzení zůstatků na účtech za malé dolary. Negativní potvrzení se u věřitele používá jen zřídka, protože auditoři si chtějí být jisti konečnými zůstatky dluhů nahlášenými jejich klienty. V tomto případě se téměř vždy používají pozitivní potvrzení.
