Omezení významnosti je prahová hodnota používaná k určení, zda jsou obchodní transakce důležité pro finanční výsledky podniku. Pokud je transakce natolik významná, aby překročila prahovou hodnotu omezení, je zaznamenána do finančních záznamů, a proto se objeví v účetní závěrce. Pokud transakce nesplňuje tuto prahovou úroveň, nemusí být zaznamenána do finančních záznamů nebo s ní může být zacházeno jiným způsobem, v závislosti na okolnostech.
Například správce společnosti rozhodne, že omezení významnosti podniku je 20 000 $. Aktivum je zakoupeno za 18 000 $. Vzhledem k tomu, že velikost tohoto nákupu je pod úrovní významnosti, rozhodne se správce zaúčtovat nákup do nákladů, místo aby jej zaznamenal jako dlouhodobý majetek, který bude odpisován po mnoho let, v souladu s běžnými zásadami společnosti.
Jako další příklad se správce stejné firmy musí rozhodnout, zda zaúčtuje platbu zdravotního pojištění ve výši 50 000 USD, která se vztahuje na následující měsíc, jako předplacený výdaj v aktuálním období, nebo jej zaúčtuje do nákladů. Vzhledem k tomu, že tato částka překračuje úroveň významnosti, měl by správce zpočátku zaznamenat platbu jako předplacený výdaj a zaúčtovat jej do nákladů v následujícím období podle běžných zásad společnosti.
Větší podnik bude mít vyšší omezení významnosti, protože jeho úroveň prodeje je mnohem vyšší než menší entita. Nadnárodní entita může stanovit prahovou hodnotu významnosti ve výši 1 000 000 USD, zatímco malý místní železářství může mít prahovou hodnotu 1 000 USD.
Omezení významnosti je klíčovým hlediskem v procesu uzavírání účetních knih a pomáhá účetním tím, že jim umožňuje používat nejjednodušší alternativy záznamu transakcí pro menší položky.
