Decentralizace v obchodním prostředí je přesun odpovědnosti a autority z ústředí společnosti a dolů do organizace. To může znamenat, že se rozhodování přesouvá na vedoucí divizí nebo dále na vedoucí oddělení nebo jednotlivé zaměstnance. Rozsah decentralizace se může podstatně lišit. Například schopnost najímat a propouštět může být posunuta dolů na vedoucí oddělení, zatímco prezident společnosti si vyhrazuje právo schvalovat výdaje na dražší fixní aktiva, stejně jako vyčlenit dceřiné společnosti nebo získat další subjekty.
Koncept decentralizace je zvláště účinný ve vysoce konkurenčních prostředích, kde musí být rozhodování okamžité, aby bylo možné reagovat na místní podmínky. Není čas na přípravu obchodního případu a jeho spuštění v podnikové hierarchii pro rozhodnutí. Místo toho je schopnost přesouvat aktiva, najímat a propouštět a nastavovat místní strategii na místním manažerském týmu.
Decentralizace je méně nutná v monopolních nebo oligopolních situacích, kde dochází v konkurenčním prostředí po dlouhou dobu k malým změnám. V této situaci může být malá skupina vyšších manažerů efektivnější při řízení organizace.
