Záporný zůstatek nastane, když konečný zůstatek v účetním záznamu je opakem očekávaného normálního zůstatku. Toto očekávání je založeno na klasifikaci účtu v účtové osnově. Záporný zůstatek by měl vzniknout relativně zřídka. Například pokud má aktivový účet kreditní zůstatek, spíše než jeho normální debetní zůstatek, pak se říká, že má záporný zůstatek.
Následující tabulka ukazuje běžný zůstatek pro každý typ účtu a také to, zda by debetní nebo kreditní zůstatek vedl k zápornému zůstatku:
