K účtování o souborech cookie dochází, když si podnik vytvoří nadměrné rezervy ve ziskových obdobích a tyto rezervy čerpá během období s nižším ziskem. Záměrem je vzbudit dojem, že organizace generuje konzistentnější výsledky, než jak tomu ve skutečnosti je. Pokud se investoři domnívají, že firma je schopna důsledně plnit své výdělkové cíle, mají sklon klást na její akcie vyšší hodnotu, která může být podstatně vyšší, než ve skutečnosti stojí. Naopak podnikání s proměnlivými výsledky, které ano ne použití cookie jar účetnictví bude vykazovat období velkých zisků a velkých ztrát, což má tendenci zahnat investory.
Mezi veřejně obchodovanými podniky existuje větší pokušení používat účtování o souborech cookie, protože by to mohlo uvést analytiky v omyl a vydat o nich příznivější zprávy investiční komunitě. Tento přístup k vykazování výnosů neodráží skutečné výsledky, a lze jej tedy považovat za podvodné vykazování.
Rezervy na soubory cookie mohou být vytvořeny buď nadhodnocením běžnějších rezerv (například u nedobytných pohledávek), nebo přijetím velkých jednorázových poplatků za očekávané ztráty z jednorázových událostí, jako jsou akvizice nebo snížení hodnoty.
Termín pochází z praxe používání „rezervního souboru cookie“ rezerv, kdykoli je to potřeba.
