Veřejným účetnictvím se rozumí podnikání, které poskytuje účetní služby jiným firmám. Veřejní účetní poskytují svým klientům odborné účetní, auditorské a daňové služby. Tyto služby obvykle spadají do jedné z následujících klasifikací:
Pomáháme klientům s přímou přípravou jejich finančních výkazů. To může zahrnovat zpracování mnoha účetních funkcí externě.
Audit účetních závěrek klientů.
Příprava daňových přiznání pro klienty.
Zapojení do různých poradenských činností pro klienty, které nemusí nutně souviset konkrétně s účetnictvím, jako je instalace velkých počítačových systémů, poradenství o tom, které ovládací prvky je třeba nainstalovat, poskytování soudních sporů nebo rekonstrukce poškozených účetních záznamů.
Pokud je veřejná účetní firma najata, aby provedla audit účetní závěrky klienta, pak pravidla nezávislosti omezují schopnost firmy poskytovat mnoho dalších právě zmíněných služeb. Například společnost nemůže připravit účetní závěrku klienta a provést její audit.
Pokud se chce společnost zabývající se veřejným účetnictvím zapojit do auditorských činností pro veřejně vlastněné společnosti ve Spojených státech, musí se nejprve zaregistrovat u rady pro dohled nad účetnictvím veřejných společností (PCAOB), která těmto podnikům ukládá určité požadavky a roční poplatky. Výsledkem je, že většina menších veřejných účetních firem považuje za neekonomické provádět audity veřejně vlastněných společností.
Veřejné účetní firmy zaměstnávají velké množství certifikovaných veřejných účetních (CPA). Cílem certifikace bylo původně určit osobu, která je způsobilá k provedení auditu. Licence však také zahrnuje vysokou úroveň účetních znalostí, a proto se používá k ospravedlnění vyšších sazeb fakturace u veřejných účetních firem.
Sady dovedností potřebné k poskytování určitých služeb klientům jsou vysoce specializované. V důsledku toho mohou být veřejné účetní firmy organizovány kolem řady dílčích specializací, z nichž každá je osazena zaměstnanci, jejichž školení a zkušenosti jsou vysoce zaměřené. Například společnosti zabývající se veřejným účetnictvím se mohou uvádět na trh s tím, že mají zvláštní odborné znalosti v oblastech tak rozmanitých, jako jsou počáteční veřejné nabídky, vyšetřování podvodů, audity zdravotní péče a podpora soudních sporů pro pojistná plnění.
Typické pracovní pozice používané ve velké veřejné účetní firmě (ve vzestupném pořadí) jsou:
Personál
Senior
Manažer
Senior manažer
Ředitel školy
Partner
Office Managing Partner
Regionální řídící partner
Vedoucí partner
