Předpoklad periodicity uvádí, že organizace může vykazovat své finanční výsledky v určitých určených časových obdobích. To obvykle znamená, že účetní jednotka důsledně vykazuje své výsledky a peněžní toky na měsíční, čtvrtletní nebo roční bázi. V zájmu srovnatelnosti jsou tato časová období v průběhu času stejná. Pokud je například sledované období pro aktuální rok nastaveno na kalendářní měsíce, měla by být stejná období použita v příštím roce, aby bylo možné výsledky těchto dvou let porovnávat na meziměsíční bázi.
Je také možné mít nekonzistentní období. Tato situace obvykle nastává ze dvou důvodů:
Začátek nebo konec dílčího období. Účetní jednotka zahájila nebo ukončila svou činnost částečně během vykazovaného období, takže jedno období má zkrácenou dobu trvání.
Čtyřtýdenní období. Společnost může hlásit své výsledky každé čtyři týdny, což má za následek 13 vykazovaných období ročně. Tento přístup je interně konzistentní, ale je nekonzistentní, když se výsledné výkazy zisku a ztráty porovnávají s výkazy účetní jednotky, která vykazuje za použití tradičnějšího měsíčního období.
Hlavním problémem periodicity je, zda sestavovat měsíční nebo čtvrtletní finanční výkazy. Většina organizací vydává měsíční výkazy, i když jen proto, aby získala poměrně často zpětnou vazbu k provozním výsledkům. Komise pro cenné papíry vyžaduje, aby veřejně vlastněné podniky vydávaly čtvrtletní finanční výkazy, které mohou vydávat kromě měsíčních výkazů, které jsou vydávány interně. Z účetního hlediska je obtížnější vytvářet zprávy pro velký počet účetních období, protože k rozdělení obchodních činností mezi různá období je zapotřebí více časového rozlišení.
Jakmile jsou pro finanční výkaznictví nastavena standardní období, jsou navrženy účetní postupy na podporu probíhajícího a standardizovaného sestavování účetní závěrky za určená období. To znamená, že plán aktivit bude vyžadovat, kdy se mají účtovat časová rozlišení, stejně jako standardní struktura výsledných záznamů deníku.
