Zásadou akruálního principu je koncept, že byste měli zaznamenávat účetní transakce v období, ve kterém skutečně nastanou, spíše než v období, ve kterém k nim dojde. Zásada časového rozlišení je základním požadavkem všech účetních rámců, jako jsou obecně uznávané účetní zásady a mezinárodní standardy účetního výkaznictví.
Příklady správného použití akruálního principu jsou:
- Zaznamenejte výnosy při fakturaci zákazníkovi, nikoli když vám zákazník zaplatí.
- Zaznamenejte výdaje, když vám vzniknou, než když za ně zaplatíte.
- Zaznamenejte odhadovanou částku nedobytného dluhu při fakturaci zákazníkovi, místo toho, když je zřejmé, že vám zákazník nezaplatí.
- Zaznamenejte odpisy dlouhodobého aktiva po dobu jeho životnosti, nikoli účtování do nákladů v zakoupeném období.
- Zaznamenejte provizi v období, kdy ji prodejce získá, nikoli v období, ve kterém je vyplacena.
- Zaznamenávejte mzdy ve vydělaném období, nikoli ve vyplaceném období.
Pokud je zásada časového rozlišení správně implementována, umožňuje vám agregovat všechny informace o příjmech a výdajích za účetní období, aniž by docházelo ke zkreslení a zpožděním způsobeným peněžními toky z daného účetního období.
Zaznamenávání transakcí podle principu časového rozlišení může vyžadovat použití záznamu časového rozlišení. Příkladem takové položky pro prodej na úvěr je:
