Finanční účetnictví je praxe zaznamenávání a agregace finančních transakcí do finančních výkazů. Záměrem finančního účetnictví je distribuovat standardní soubor finančních informací externím uživatelům těchto informací, jako jsou věřitelé, věřitelé a investoři. Obvykle se porovnává s manažerským účetnictvím, které se zaměřuje na provozní analýzu podniku, aby se prozkoumalo, jak může být efektivnější nebo ziskovější. Sestavy manažerského účetnictví jsou určeny pouze pro interní použití.
K dispozici je několik účetních rámců, které stanoví pravidla, podle nichž se mají sestavovat účetní závěrky, takže finanční údaje vydané subjekty v daném odvětví budou srovnatelné. U neziskového nebo neziskového podnikání jsou tato pravidla poskytována (ve Spojených státech) rámcem Obecně přijímaných účetních zásad (GAAP) a (jinde) rámcem Mezinárodních standardů účetního výkaznictví (IFRS). Pokud je společnost veřejně držena, stanoví další pravidla Komise pro cenné papíry (SEC), pokud společnost uvádí své akcie na burze cenných papírů ve Spojených státech.
Finanční účetnictví zahrnuje vytvoření účetní osnovy, aby bylo možné finanční transakce ukládat do konzistentně používané účetní sady. Existuje také řada zásad a postupů, které poskytují strukturu způsobu zaznamenávání transakcí na tyto účty. Po zaznamenání jsou finanční výkazy a související soubor zveřejněných informací sestaveny a poté zveřejněny uživatelům.
Zaměření finančního účetnictví je navenek - jeho pracovní produkt čte osoby mimo podnik, jako jsou investoři, věřitelé a věřitelé. Vzhledem k tomu, že z nesprávné účetní závěrky mohou vzniknout soudní spory, je ve finančním účetnictví silně zaměřeno na zajištění toho, aby předložené informace věrně reprezentovaly finanční situaci, peněžní toky a výsledky podnikání.
