Titul vrchního účetního se používá jak v auditorských, tak v manažerských účetních profesích. V oblasti auditu je hlavní účetní umístěn těsně pod hodností manažera a je odpovědný za několik pokročilejších auditních úkolů, jako je inventář auditů. Jednotlivec má několikaleté zkušenosti jako auditor a je hodnocen z hlediska postupu na vedoucí pozici.
V oblasti manažerského účetnictví hlavní účetní obvykle nashromáždil tři až pět let zkušeností a má následující kvalifikaci:
Čtyřletý titul v oboru účetnictví
Certifikace jako Certified Management Accountant nebo Certified Public Accountant
Zkušenosti s řešením celého cyklu účetních transakcí, včetně následujících:
Transakce závazků
Fakturační transakce
Mzdové transakce
Transakce s dlouhodobým majetkem
Inventarizační transakce
Příprava zápisu do deníku
Odsouhlasení účtu
Příprava účetní závěrky
Analýza odchylek
Příprava rozpočtu
Hlavní účetní by měl mít zkušenosti s dohledem nad malým počtem účetních.
Pozici hlavního účetního lze také zaměřit na konkrétní funkční oblast. Například může být nadřízený účetní pověřen vedením oblasti závazků nebo mezd. Tato pozice se nachází v organizační struktuře účetního oddělení těsně pod pomocným kontrolorem. Starší účetní jsou obvykle povýšeni na pozici asistenta kontrolora, odkud je jejich kariérní postup na pozici kontrolora.
