Provozní aktiva jsou aktiva získaná za účelem provádění probíhajících operací podniku; to znamená aktiva, která jsou potřebná pro generování výnosů. Příklady provozních aktiv jsou:
Hotovost
Předplacené výdaje
Pohledávky
Inventář
Dlouhodobý majetek
Pokud existují uznaná nehmotná aktiva, jako jsou technologické licence potřebné k výrobě zboží, měla by být rovněž považována za provozní aktiva.
Aktiva, která se nepovažují za provozní aktiva, jsou ta, která se používají pro účely dlouhodobých investic, například obchodovatelné cenné papíry. Aktiva, která se již nepoužívají k provozu, jako jsou aktiva držená k prodeji, se rovněž nepovažují za provozní aktiva. Nepeněžní aktivum, které je drženo pro investiční účely, například investiční nemovitost, se dále nepovažuje za provozní aktivum.
Investoři rádi porovnají částku celkových aktiv zaznamenaných podnikem s celkovou částkou provozních aktiv, aby zjistili, zda podnik funguje se správným poměrem provozních aktiv. Pokud ne, mohou tlačit na vedení, aby zlikvidovalo některá neprovozní aktiva a vrátilo finanční prostředky investorům ve formě dividendy nebo zpětného odkupu akcií. Je také užitečné rozdělit tržby podle celkových provozních aktiv a sledovat na trendové linii schopnost vedení minimalizovat své investice do aktiv za každý dolar výnosů.
Známkou vynikajícího managementu je společnost, která může neustále generovat ziskové výnosy s nejmenšími investicemi do provozních aktiv. Není to však snadná interpretace, protože společnost expandující do nových oborů podnikání může zjistit, že různé segmenty vyžadují použití různého množství aktiv.
