Pojem nižší z nákladů nebo čisté realizovatelné hodnoty znamená, že zásoby by měly být vykazovány v nižší z hodnot nákladů nebo čisté realizovatelné hodnoty. Čistá realizovatelná hodnota je očekávaná prodejní cena něčeho v běžném obchodním styku, snížená o náklady na dokončení, prodej a přepravu. Pokud je tedy zásoba v účetních záznamech uvedena v částce vyšší, než je její čistá realizovatelná hodnota, měla by být odepsána na její čistou realizovatelnou hodnotu. To se provádí připsáním částky odpisu na účet inventáře a odečtením ztráty za pokles v účtu čisté realizovatelné hodnoty. Ztráta se objeví v řádkové položce náklady na prodané zboží ve výkazu zisku a ztráty.
Pravidlo nižší z nákladů nebo realizovatelné hodnoty je spojeno s principem konzervatismu.
