Due diligence je výzkum prováděný před zapojením do obchodní transakce. Práce prostřednictvím kontrolního seznamu due diligence umožňuje někomu plně znát rizika spojená s transakcí. Díky těmto znalostem lze transakci strukturovat, aby se minimalizovala rizika. V mnoha případech bude výsledek šetření s náležitou péčí mít za následek rozhodnutí zcela vytáhnout uvažovanou transakci, obvykle proto, že se prohlášení prodávajícího ukáží jako nadhodnocená nebo nesprávná.
Due diligence je hlavní součástí akvizičních transakcí. Nabyvatel by například mohl v rámci vyšetřování due diligence nabývaného subjektu zkontrolovat následující oblasti:
Vlastnictví všech zbývajících akcií
Ať už existují nějaké opce na akcie nebo nevyřízené záruky
Podmínky celého nesplaceného dluhu
Stav všech splatných účtů
Zda byly zaplaceny všechny splatné daně
Stav všech pohledávek
Zda byly zastaveny nějaké pohledávky
Zdroje všech výnosů
Zda byly zveřejněny všechny výdaje
Druhy vyplácených odměn zaměstnanců
Zda auditoři zjistili nějaké opakující se problémy s kontrolou
Zda firma v minulosti zažila podvody
Zda má společnost nějaké transakce se spřízněnými stranami
Status duševního vlastnictví firmy
