Skutečná cena je záznam nákladů na produkt na základě následujících faktorů:
Skutečné náklady na materiál
Skutečné náklady na práci
Skutečné vzniklé režijní náklady, alokované na základě skutečného množství alokační základny zaznamenané během vykazovaného období
Klíčovým bodem v systému skutečných nákladů je tedy to, že používá pouze skutečné vzniklé náklady a zkušenosti s alokačními základnami; nezahrnuje žádné rozpočtované částky ani standardy. Toto je nejjednodušší dostupná metoda výpočtu nákladů, která nevyžaduje žádné předběžné plánování standardních nákladů. Formulace ocenění pro ukončení zásob a nákladů na prodané zboží však může trvat déle, protože skutečné náklady musí být sestaveny a přiděleny.
Podobný systém kalkulace je normální kalkulace, kde klíčovým rozdílem je použití rozpočtované částky režijních nákladů. Skutečné náklady budou mít za následek větší fluktuaci v alokacích režijních nákladů, protože jsou založeny na krátkodobých nákladech, které mohou neočekávaně prudce stoupnout nebo poklesnout. Normální kalkulace vede k menším výkyvům v alokacích režijních nákladů, protože je založena na dlouhodobých očekáváních režijních nákladů.
Společnost s relativně stabilním objemem výroby z měsíce na měsíc bude mít jen málo problémů se skutečnými náklady. Ten, u kterého dochází k neustálým změnám v objemech výroby, a zejména ten, který pravidelně čelí otázkám svých investorů, však může být lepší při použití běžných nákladů, protože tato metoda nabízí větší stabilitu vykazovaných nákladů.
