Zásadou nepřetržitého trvání je, že předpokládáte, že podnikání bude pokračovat i v budoucnu, pokud neexistují důkazy o opaku. Pokud auditor provádí prověrku účetních záznamů společnosti, je povinen prověřit její schopnost pokračovat v činnosti; pokud dojde k posouzení, že existují zásadní pochybnosti o schopnosti společnosti pokračovat v budoucnu (která je definována jako následující rok), musí být do jeho výroku o finančních výkazech společnosti zahrnuta kvalifikace nepřetržitého trvání. Toto prohlášení je obvykle uvedeno v samostatném vysvětlujícím odstavci, který následuje za odstavcem výroku auditora.
Neexistují žádné konkrétní postupy, které by auditor musel dodržet, aby dospěl k výroku o existenci podniku. Místo toho jsou tyto informace odvozeny od součtu všech ostatních provedených auditorských postupů. Indikátory potenciálního problému trvání podniku jsou:
Negativní trendy. Může zahrnovat klesající tržby, rostoucí náklady, opakující se ztráty, nepříznivé finanční ukazatele atd.
Zaměstnanci. Ztráta klíčových manažerů nebo kvalifikovaných zaměstnanců i pracovní potíže různých typů, například stávky.
Systémy. Nedostatečné vedení účetních záznamů.
Právní. Soudní řízení proti společnosti, která mohou zahrnovat nevyřízené závazky a pokuty související s porušením environmentálních nebo jiných zákonů.
Duševní vlastnictví. Ztráta nebo vypršení platnosti klíčové licence nebo patentu.
Obchodní struktura. Společnost ztratila a nemohla nahradit významného zákazníka nebo klíčového dodavatele.
Financování. Společnost nesplácí úvěr nebo není schopna najít nové financování.
Kvalifikaci auditora pro nepřetržitou činnost může vedení společnosti zmírnit, pokud má plán na řešení problému. Pokud takový plán existuje, musí auditor posoudit jeho pravděpodobnost provedení a získat důkazní informace o nejdůležitějších prvcích plánu. Například pokud generální ředitel prohlásil, že společnosti poskytne úvěr na pokrytí předpokládaného schodku hotovosti, může být důkazní záležitost považována za směnku, ve které je generální ředitel povinen poskytnout společnosti stanovené množství finančních prostředků.
Kvalifikace nepřetržitého podnikání je pro věřitele velmi znepokojující, protože je hlavním ukazatelem neschopnosti společnosti splácet své dluhy. Někteří věřitelé ve svých úvěrových dokumentech uvádějí, že kvalifikace v trvání aktivuje zrychlení všech zbývajících splátek půjčky. Věřitele obvykle zajímají pouze půjčky podniku, který od auditorů obdržel výrok bez výhrad ohledně jeho účetní závěrky.
Auditor, který uvažuje o vydání kvalifikace pro nepřetržitý provoz, projedná záležitost s vedením předem, aby vedení mohlo vytvořit ozdravný plán, který může stačit k tomu, aby auditorovi kvalifikace nevydala. Kvalifikace nepřetržitého trvání podniku je tedy zásadním problémem, ale budete mít šanci problém vyřešit a potenciálně zabránit auditorovi v jeho vydání.
