Výdělky dostupné pro běžné akcionáře jsou čistý zisk po zdanění minus jakékoli preferované dividendy. Například podnik hlásí čistý zisk po zdanění ve výši 100 000 USD a vyplácí také dividendu 10 000 USD ze svých vynikajících prioritních akcií. To znamená, že pro běžné akcionáře jsou k dispozici výdělky ve výši 90 000 USD.
Zbytek teoreticky představuje částku výdělku, který by podnik mohl vyplatit vlastníkům jeho kmenových akcií. Vykázaná částka výdělku však může být vyšší než výše peněžních rezerv podniku, takže společnost nemusí být schopna vydat uvedenou částku akcionářům.
Opatření je relevantnější v odvětvích, která nevyžadují velké investice do provozního kapitálu nebo fixních aktiv, jako je odvětví služeb. Naopak, když jsou zapotřebí velké investice, vypočítaná částka výdělku dostupná pro běžné akcionáře nemusí být vůbec splatná a ve skutečnosti může podnik přidávat dluh, aby lépe financoval potřeby organizace.
Toto opatření není zvláště užitečné, pokud podnik rychle roste, protože účetní jednotka bude potřebovat veškerou svou hotovost (a další) k financování zvýšeného objemu pohledávek a zásob, které doprovázejí růst.
