Subjekt zvláštního určení je právně samostatný podnik, který absorbuje riziko pro společnost. Pro reverzní situaci lze také navrhnout subjekt zvláštního určení, kde jsou aktiva, která drží, zabezpečená, i když spřízněná společnost vstoupí do bankrotu (což může být důležité při sekuritizaci aktiv). Tato entita drží samostatná aktiva a má investory, kteří jsou odděleni od iniciující společnosti. Pokud jsou splněna určitá účetní kritéria, nemusí zakládající společnost zaznamenávat subjekt zvláštního určení do svých účetních záznamů. Toto ujednání umožňuje korporaci přesunout nesouvisející činnosti a rizika z jejích finančních výkazů. Subjekty zvláštního určení mají mnoho legitimních účelů, ale lze je zneužít, aby společnost vypadala méně riskantně a ziskověji, než je tomu ve skutečnosti.
