Očekávaná míra návratnosti je návratnost investice, kterou investor očekává. Vypočítává se odhadem pravděpodobnosti úplného rozsahu návratnosti investice, přičemž jejich pravděpodobnost je 100%. Například investor uvažuje o riskantní investici 100 000 USD, kde je 25% šance, že neobdrží vůbec žádný výnos. Existuje také 50% pravděpodobnost generování návratnosti 10 000 $ a 25% šance, že investice vytvoří návratnost 50 000 $. Na základě těchto informací je očekávaná míra návratnosti:
$ 0 výnos x 25% = $ 0 návratnost
10 000 $ návrat x 50% = 5 000 $
50 000 $ návratnost x 25% = 12 500 $
Investor poté tyto projekce sečte, aby dosáhl očekávané míry návratnosti 17 500 USD, neboli 17,5%, která se počítá jako:
17 500 $ součet výnosů ÷ investice 100 000 $ = 17,5% očekávaná míra návratnosti
Vzhledem k tomu, že pravděpodobnosti použité v těchto projekcích mají kvalitativní povahu, je docela možné, že dva lidé využívající stejné informace přijdou s různými procenty pravděpodobnosti, a tedy s odlišnou mírou návratnosti. To je zejména případ, kdy jednotlivci používají historické informace jako základ pro své projekce; historické výsledky se nemusí nutně promítnout do budoucích výsledků. Při vývoji řady možných výsledků pro potenciální investici je třeba vždy prozkoumat rizikový profil podkladového projektu.
