Mezní sazba daně je částka daně zaplacené z posledního dolaru z příjmu. Pokud daňový úřad stanoví daňovou strukturu, ve které se sazba daně zvyšuje s úrovní zdanitelného příjmu, je daňový poplatník povinen platit rostoucí částku daní, jak se zvyšuje jeho zdanitelný příjem. Záměrem zvyšující se mezní sazby daně je uvalit nižší daň na jednotlivce s nižšími příjmy, která je dotována vyšší daní placenou osobami s vyššími příjmy.
Mezní daňová struktura se skládá z řady příjmových rozsahů, z nichž každé má související daňovou sazbu. Když příjem daňového poplatníka dostatečně vzroste, aby se dostal do dalšího nejvyššího rozsahu příjmů, použije se na něj nová daňová sazba. Daňový poplatník bude nadále platit tuto daňovou sazbu, dokud se jeho příjem nedostane do dalšího nejvyššího rozsahu zdanitelného příjmu.
Výpočet daně osoby není založen pouze na mezní sazbě daně. Místo toho zaplatí daňový poplatník nejnižší sazbu daně ze své počáteční tranše příjmu, následuje další nejnižší sazba daně ze své další tranše příjmu atd. Osoba, která platí nejvyšší možnou mezní sazbu daně, může tedy platit průměrnou sazbu, která je výrazně nižší než nejvyšší mezní sazba daně.
Potenciálním problémem s příliš vysokou mezní sazbou daně je to, že vytváří odrazující prostředek pro vysoké daňové poplatníky, aby vydělali více peněz. Důvodem je, že vláda bere tolik ze svých přírůstkových zdanitelných příjmů, že se nevyplatí vydělávat více; to je může přimět k přesunu do jiných míst, která nabízejí nižší sazbu daně.
Mezní sazba daně je také známá jako progresivní zdanění.
