Mnoho obchodních rozhodnutí vyžaduje důkladnou znalost několika nákladových konceptů. Různé typy nákladů se liší. V důsledku toho je při kontrole obchodního případu k určení, kterou cestou se vydat, užitečné pochopit následující koncepty nákladů:
Fixní, variabilní a smíšené náklady. Fixní náklady, například nájemné, se nemění v kroku uzamčení s úrovní aktivity. Naopak variabilní náklady, jako jsou přímé materiály, se budou měnit se změnou úrovně aktivity. Těch několik málo nákladů, které se poněkud mění s činností, se považuje za smíšené náklady. Je důležité pochopit rozdíl, protože rozhodnutí o změně činnosti může nebo nemusí změnit náklady. Například uzavření zařízení nemusí ukončit související splátky leasingu budov, které jsou fixní po dobu trvání leasingu.
Náklady na vedlejší produkty. Produkt může být náhodným vedlejším produktem výrobního procesu (například piliny v dřevařském závodě). Pokud ano, ve skutečnosti nemá žádné náklady, protože jeho náklady by stejně vznikly v důsledku výroby hlavního produktu. Prodej vedlejšího produktu za každou cenu je tedy ziskový; žádná cena není příliš nízká.
Přidělené náklady. Režijní náklady jsou alokovány pouze k průmyslovému zboží, protože to vyžadují účetní standardy (pro sestavení účetní závěrky). Mezi vytvořením jedné další výrobní jednotky a vznikem dalších režijních nákladů není příčina a následek. Není tedy důvod zahrnout přidělenou režii do rozhodnutí o stanovení ceny za jednu další jednotku.
Diskreční náklady. Ve skutečnosti lze snížit pouze několik nákladů, aniž by to organizaci krátkodobě ublížilo. Příkladem je školení zaměstnanců a údržba zařízení. Z dlouhodobého hlediska bude mít zpoždění těchto výdajů nakonec negativní dopad. Manažeři tedy musí po určitou dobu pochopit dopad svých rozhodnutí při určování, které náklady snížit.
Náklady na krok. Ačkoli jsou některé náklady v zásadě fixní, může být nutné do nich investovat velké částky, když se úroveň aktivity zvýší za určitý bod. Přidání výrobní směny je příkladem nákladů na krok. Management by měl rozumět objemům aktivit, při kterých mohou vzniknout náklady na krok, aby je mohl spravovat kolem nich - možná zpoždění prodeje nebo outsourcing práce, spíše než náklady na krok.
Všechny zde uvedené koncepty nákladů jsou kritickými prvky mnoha typů rozhodnutí o správě.
