Neočekávané zisky jsou jednorázové výdělky vysoko nad normou. Tyto výdělky jsou obvykle způsobeny vzácnou a velmi příznivou událostí, která má dopad na celé odvětví, skupinu společností nebo jen na jedinou organizaci. Například ropný a plynárenský průmysl někdy těží z velmi vysokých cenových bodů za ropu, ze kterých těží neočekávané zisky.
Pokud se dosáhne nadměrných zisků, může dojít k tlaku na zdanění dodatečných příjmů. Typickou odpovědí je, že příjemce musí investovat další prostředky, aby byl připraven na vyrovnání poklesu příjmů k pozdějšímu datu.
