Cena za jednotku se běžně odvozuje, když společnost vyrábí velké množství stejných produktů. Tyto informace jsou poté porovnány s rozpočtovými nebo standardními informacemi o nákladech, aby se zjistilo, zda organizace vyrábí zboží nákladově efektivním způsobem.
Cena za jednotku je odvozena od variabilních nákladů a fixních nákladů vzniklých při výrobním procesu, děleno počtem vyrobených jednotek. Variabilní náklady, jako jsou přímé materiály, se liší zhruba v poměru k počtu vyrobených jednotek, i když by tyto náklady měly poněkud klesat, jak se zvyšují objemy jednotek, kvůli větším objemovým slevám. Fixní náklady, jako je nájemné za budovy, by měly zůstat nezměněny bez ohledu na to, kolik jednotek je vyrobeno, i když se mohou zvýšit v důsledku potřeby další kapacity (známé jako náklady na krok, kde náklady najednou stoupnou na vyšší úroveň, jakmile je dosaženo konkrétního objemu jednotky). Příkladem nákladů na krok je přidání nového výrobního závodu nebo výrobního zařízení, přidání vysokozdvižného vozíku nebo přidání druhé nebo třetí směny. Když vzniknou náklady na krok, bude celková fixní cena nyní zahrnovat náklady na nový krok, což zvýší náklady na jednotku. V závislosti na velikosti nárůstu nákladů na krok může manažer chtít ponechat kapacitu tam, kde je, a místo toho outsourcovat další produkci, čímž se vyhne dalším fixním nákladům. Jedná se o uvážlivou volbu, pokud není jasná potřeba zvýšené kapacity.
V rámci těchto omezení je tedy výpočet ceny za jednotku:
(Celkové fixní náklady + Celkové variabilní náklady) ÷ Celkový počet vyrobených jednotek
Cena za jednotku by měla klesat s rostoucím počtem vyrobených jednotek, a to především proto, že celkové fixní náklady budou rozloženy na větší počet jednotek (v závislosti na výše uvedené otázce výpočtu nákladů). Náklady na jednotku tedy nejsou konstantní.
Například společnost ABC má v květnu celkové variabilní náklady 50 000 USD a celkové fixní náklady 30 000 USD, které vznikly při výrobě 10 000 widgetů. Cena za jednotku je:
(30 000 $ Fixní náklady + 50 000 $ variabilní náklady) ÷ 10 000 jednotek = 8 $ cena za jednotku
V následujícím měsíci ABC vyprodukuje 5 000 jednotek s variabilními náklady 25 000 USD a stejnými pevnými náklady 30 000 USD. Cena za jednotku je:
(30 000 $ Fixní náklady + 25 000 $ variabilní náklady) ÷ 5 000 jednotek = 11 USD / jednotku
