Inventarizační systém ABC klasifikuje všechny inventární položky do tří kategorií. Všechny položky inventáře v klasifikaci „A“ jsou nejvíce využívány, a proto je třeba je pečlivě sledovat, aby bylo zajištěno, že úrovně přesnosti zásob budou poměrně vysoké. Jinak by se podnik vystavil riziku, že bude mít pro zákazníky zastavení výroby nebo stav skladu. Všechny položky inventáře v klasifikaci „C“ se používají jen zřídka a obvykle mají nízké jednotkové náklady. Je mnohem méně důležité, aby položky „C“ měly dokonale přesné záznamy o zásobách, takže audity zásob u těchto položek se provádějí v mnohem delších intervalech. U všech zbývajících položek inventáře se má za to, že mají průměrnou úroveň využití, a proto se zkoumají v intervalech, které spadají mezi položky „A“ a „C“. Výsledkem inventárního systému ABC bude asi 5% položek zásob klasifikovaných jako položky „A“, 15% jako položky „B“ a zbývajících 80% jako položky „C“.
Důvodem pro použití systému ABC je soustředit úsilí zaměstnanců skladu na počítání cyklů na nejdůležitější položky zásob, než aby se jejich úsilí rovnoměrně rozložilo na všechny položky zásob. Toto je efektivnější způsob, jak vynaložit práci zaměstnanců na dosažení přiměřené úrovně přesnosti zásob.
Potenciálním problémem tohoto systému je, že úrovně využití zásob se mohou časem měnit, což vyžaduje úpravy přiřazených kategorií na období.
