Řízení založené na činnostech (ABM) se používá k určení ziskovosti každého aspektu podnikání, aby bylo možné tyto oblasti upgradovat nebo eliminovat. Záměrem je dosáhnout vyladěné organizace s vyšší úrovní ziskovosti. Informace použité v analýze ABM jsou odvozeny z kalkulace na základě aktivity, kde jsou obecné režijní náklady přiřazeny nákladovým objektům na základě jejich použití ovladačů aktivity. Nákladový objekt je cokoli, o čem chce podnik shromažďovat informace o nákladech, jako jsou procesy, zákazníci, produkty, produktové řady a geografické oblasti prodeje. Několik příkladů, jak lze ABM použít, je:
Zjistit celkovou ziskovost zákazníka na základě jeho nákupů, výnosů z prodeje a využití času oddělení zákaznických služeb.
Chcete-li zjistit celkovou ziskovost nového produktu na základě jeho prodeje, záručních reklamací a doby opravy požadované pro vrácené zboží.
Zjistit celkovou ziskovost oddělení výzkumu a vývoje na základě investovaných prostředků a vývoje nových produktů.
Informace odvozené z analýzy ABM lze také přenést do prognostických modelů a rozpočtů společnosti, což vedení poskytne lepší představu o budoucích vyhlídkách podniku.
Problémem ABM je základní předpoklad, že všechny výhody a náklady nákladového objektu lze převést na peněžní vyjádření. Výsledek analýzy ABM by například mohl vést vedení k závěru, že pracoviště by mělo být sníženo na nemovitost nižší třídy, aby se ušetřily peníze; ve skutečnosti je oblíbený kancelářský prostor užitečný pro přilákání rekrutů do společnosti.
Ze stejného důvodu může být obtížné aplikovat ABM na strategické myšlení. Problém v této oblasti spočívá v tom, že nový strategický směr může být z krátkodobého hlediska poměrně nákladný, ale má vyhlídky na dlouhodobou výplatu, které je podle analýzy ABM obtížné kvantifikovat.
Ze dvou uvedených důvodů nelze informace generované analýzou ABM použít k řízení všech rozhodnutí vedení - jsou to jednoduše informace, které lze poté vložit do obecného kontextu toho, jak by měla být organizace provozována. Jedná se tedy o jeden z několika rozhodovacích nástrojů, které vedení může používat.
