Úvěrové období je počet dní, po které může zákazník počkat, než zaplatí fakturu. Koncept je důležitý, protože udává výši provozního kapitálu, který je podnik ochoten investovat do svých pohledávek za účelem generování tržeb. Delší úvěrové období se tedy rovná větší investici do pohledávek. Toto opatření lze také porovnat s úvěrovým obdobím konkurentů, aby se zjistilo, zda jiné společnosti nabízejí svým zákazníkům odlišné podmínky. Například:
Pokud společnost poskytne podmínky 2/10 čisté 30, znamená to, že úvěrové období je 10 dní, pokud se zákazník rozhodne využít slevy ve výši 2% předčasné platby, nebo kreditní období je 30 dní, pokud se zákazník rozhodne zaplatit celou částku fakturu.
Pokud společnost poskytne podmínky 1/5 čistých 45, znamená to, že úvěrové období je 5 dní, pokud se zákazník rozhodne využít slevy na včasnou platbu o 1%, nebo kreditní období je 45 dní, pokud se zákazník rozhodne zaplatit celou částku fakturu.
Úvěrové období se nevztahuje na dobu, kterou zákazník potřebuje na zaplacení faktury, nýbrž na dobu poskytnutou prodejcem, ve které má zaplatit fakturu. Pokud tedy prodejce umožňuje platbu do 30 dnů a zákazník zaplatí za 40 dní, úvěrové období bylo pouze 30 dní. Pokud prodejce požaduje více plateb v průběhu času, je úvěrovým obdobím interval od okamžiku, kdy je kredit poprvé prodloužen, až do doby, kdy má zákazník provést poslední platbu. Pokud tedy prodejce umožňuje tři měsíční dílčí platby, přičemž poslední platba je splatná za 90 dní, je úvěrové období 90 dní.
Zcela odlišným konceptem je období inkasa, což je skutečné množství času, které prodávajícímu trvá, než získá platbu od kupujícího. V závislosti na kreditní kvalitě kupujícího může být období inkasa podstatně delší než kreditní období.
Pokud společnost vyžaduje podmínky platby na dobírku, kreditní období je nula dní a období inkasa je také nula dní.
