Diskontním úrokem se rozumí půjčka, při níž se úrok z půjčky předem odečte od půjčky. To znamená, že dlužník obdrží pouze půjčku, která je očištěna o úroky. Například pokud má roční půjčka 1 000 $ spojené s úrokovými výdaji 100 $, dlužník obdrží pouze 900 $. Ve skutečnosti dlužník získal půjčku ve výši 900 USD a poté splatí pouze hlavní část půjčky.
Jelikož je výše půjčky od počátku snížena, je efektivní úroková sazba z půjčky vyšší, než by tomu obvykle bylo. Chcete-li se vrátit k poslednímu příkladu, úrok 100 USD z půjčky 1 000 USD se jeví jako 10%. Jelikož se však úrokové procento počítá z půjčené částky 900 USD, úroková sazba je ve skutečnosti 11,1%
