Chyba zásob ovlivňuje dvě po sobě jdoucí účetní období za předpokladu, že k chybě dojde v prvním období a bude opravena ve druhém období. Pokud se chyba nikdy nenajde, bude mít dopad pouze v jednom účetním období. Důvodem je, že chyba v prvním období změní koncové inventární číslo, které se používá k výpočtu nákladů na zboží prodané v tomto období. Potom se nesprávné koncové inventární číslo z prvního měsíce stane počátečním zůstatkem inventáře pro druhý měsíc; jakmile je chyba inventáře opravena ve druhém měsíci, opraví se tím konečný zůstatek inventáře pro daný měsíc, což znamená, že chyba vyplaví náklady na zboží prodané ve druhém měsíci. Čistým dopadem chyby v zásobách je tedy změna nákladů na zboží prodané v prvním období, po níž následuje přesně vyvážená změna nákladů na zboží prodané v druhém období.
Například společnost ABC International má v lednu počáteční zásoby ve výši 200 000 USD a během tohoto měsíce nakupuje zásoby ve výši 400 000 USD. Pracovníci skladu udělají chybu počítání zásob na konci ledna a nepočítají několik položek, což má za následek konečnou inventuru 150 000 $, což je příliš 10 000 $. Účetní pracovníci ABC vypočítají, že lednové náklady na prodané zboží jsou:
200 000 $ Počáteční inventář + 400 000 $ nákupy - 150 000 $ Konečný inventář
= 450 000 $ Náklady na prodané zboží
Pokud by byl konečný údaj o zásobě přesný, náklady na prodané zboží by měly být:
200 000 $ Počáteční inventář + 400 000 $ Nákup - 160 000 $ Končící inventář
= 440 000 $ Náklady na prodané zboží
Výsledkem chyby inventáře jsou tedy náklady na prodané zboží, které jsou příliš vysoké o 10 000 USD, což má za následek čistý zisk před zdaněním, který je o 10 000 USD příliš nízký.
V únoru je počátečním inventářem stále částka 150 000 USD, která byla lednovým koncem inventáře. Nákupy za měsíc činí 450 000 USD. Na konci února najde pracovník skladu chybu počítání z předchozího měsíce a opraví ji. Únorový konečný počet zásob je 210 000 $, namísto 200 000 $, k nimž by došlo, kdyby zaměstnanci nenašli chybu počítání. Účetní pracovníci ABC vypočítají, že únorové náklady na prodané zboží by měly být:
160 000 $ Počáteční inventář + 450 000 $ Nákup - 210 000 $ Končící inventář
= 400 000 $ Náklady na prodané zboží
Pokud by pracovníci skladu nenašli chybu počítání, pak by konečný inventář byl i nadále nízký o 10 000 USD, což by vedlo k konečnému inventáři 200 000 USD. Náklady na prodané zboží by pak byly:
160 000 $ Počáteční inventář + 450 000 $ Nákup - 200 000 $ Konečný inventář
= 410 000 $ Náklady na prodané zboží
V důsledku toho oprava chyb v únoru vytvořila náklady na prodané zboží, které byly o 10 000 USD nižší než obvykle, což má za následek příliš vysoký čistý zisk před zdaněním o 10 000 USD.
Upozorňujeme, že dvě účetní období ovlivněná chybou zásob nemusí být po sobě jdoucími obdobími. Je zcela možné, že chyba nebude nalezena po mnoho měsíců. Pokud ano, druhým účetním obdobím ovlivněným chybou zásob bude měsíc, ve kterém je opravena - ať už v budoucnu může být toto období jakkoli.
V aktivním prostředí využití zásob je běžné vidět pokračující řadu menších úprav zásob, které se v pozdějších obdobích neustále opravují. To znamená, že dochází k neustálým výkyvům čistého příjmu způsobeného chybami zásob.
