Zisk ze zásob je zvýšení hodnoty položky, která byla po určitou dobu držena v zásobách. Například pokud byl inventář zakoupen za cenu 100 $ a jeho tržní hodnota o rok později je 125 $, byl vygenerován zisk z inventáře 25 $. Existují dva možné důvody pro zisk ze zásob, které jsou následující:
Uznání. Tržní hodnota položky inventáře se může postupem času zvyšovat. To je nejběžnější, když jsou komodity drženy na skladě. Společnost by mohla generovat zisk spekulací, držet zásoby v naději, že její tržní hodnota poroste.
Inflace. Hodnota měny, ve které se inventář zaznamenává, klesá, takže se zvyšuje částka měny potřebná, pokud by si někdo měl inventář koupit. Inflace je běžnou příčinou zisku zásob v systému kalkulace zásob typu FIFO (first in, first out), kde se náklady na nejstarší položky na skladě účtují k nákladům na prodané zboží, když se spotřebují jednotky. Jelikož nejstarší položky na skladě by měly mít v inflačním prostředí nejnižší náklady, vede to k zisku zásob.
Pokud je inventář dobře spravován, měl by se obracet s velkou pravidelností, což znamená, že na nashromáždění zisku z inventáře je málo času. Naopak, inventář s nízkým obratem má větší příležitost generovat zisk, protože před jeho spotřebováním uplyne více času.
Realisticky existuje přinejmenším stejně dobrá šance, že hodnota zásob poklesne, stejně jako vzroste, takže pravděpodobnost, že se zisk z inventáře vyskytne v jakékoli velikosti, je relativně nízká.
Při kontrole výkonnosti podniku je nejlepší zbavit se účinků zisku ze zásob, aby bylo možné určit výši ziskovosti generované operacemi. Proto by měl být zisk z inventáře považován za příležitostnou a náhodnou součást podnikání, s výjimkou situací, kdy vedení záměrně drží zásoby za účelem dosažení cenového zhodnocení.
