Účetnictví lidských zdrojů zahrnuje sledování všech nákladů souvisejících se zaměstnanci v samostatné zprávě. Mezi tyto náklady patří odměny zaměstnanců, daně ze mzdy, benefity, školení a nábor. Takový účetní systém lze použít k určení, kde jsou náklady na lidské zdroje v organizaci obzvláště vysoké nebo nízké. Tyto informace lze použít k přesměrování zaměstnanců na ty činnosti, pro které mohou přinést největší hodnotu. Zprávu lze naopak použít k identifikaci oblastí, ve kterých jsou náklady na zaměstnance příliš vysoké, což může vést ke snížení síly nebo přerozdělení zaměstnanců mimo tyto oblasti.
Komplexnější systém účtování lidských zdrojů jde nad rámec jednoduchého sledování nákladů souvisejících se zaměstnanci a zaměřuje se na následující dvě další oblasti:
Rozpočtování. Roční rozpočet organizace zahrnuje složku lidských zdrojů, ve které jsou soustředěny všechny náklady na zaměstnance vzniklé z celé organizace. Díky soustředění informací o nákladech podle jejich povahy může management jasněji vidět celkový dopad nákladů na lidské zdroje na účetní jednotku.
Oceňování zaměstnanců. Spíše než na zaměstnance pohlížet jako na náklady, je systém přesměrován směrem k jejich prohlížení jako majetku. To může zahrnovat přidělování hodnot zaměstnancům na základě jejich zkušeností, vzdělání, inovativnosti, vedení atd. To může být obtížná oblast, ve které lze dosáhnout ověřitelné úrovně kvantifikace, a tak může mít z hlediska managementu omezenou hodnotu.
Z hlediska účetnictví je pohled na lidské zdroje podle nákladů poměrně snadný - náklady na zaměstnance z různých oddělení se jednoduše agregují do sestavy. Přístup oceňování zaměstnanců není pro účetního obhájitelným konceptem, protože se jedná o nehmotné aktivum vytvořené vlastní činností, a proto jej nelze zaznamenat do účetního systému.
