ERP je zkratka pro plánování podnikových zdrojů a odkazuje na integrovaný softwarový balíček, který podporuje všechny funkční oblasti společnosti. Může tedy zpracovávat transakční požadavky účetnictví, zákaznických služeb, výroby, prodeje, skladování a dalších oddělení pomocí jediného uživatelského rozhraní. Mnoho systémů ERP také přijímá údaje od zákazníků a dodavatelů společnosti pro účely řízení dodavatelského řetězce, takže systém v zásadě překračuje tradiční hranice společnosti.
Velkou výhodou systému ERP je, že jsou integrována všechna podniková data, takže data jsou do systému zadávána pouze jednou (na rozdíl od přístupu „silo“, který je stále běžný ve většině společností, kde se informace zadávají do samostatného softwaru balíčky používané každým oddělením). Díky integrovanému systému ERP společnosti zjistí, že jejich chybovost transakcí klesá, zatímco mnoho úkolů, které dříve vyžadovaly manuální úsilí, je nyní zcela automatizované. S výhradou bezpečnostních problémů mohou zaměstnanci získat přístup k informacím v jiných odděleních, které bylo dříve obtížné získat, nebo pouze pomocí speciálního programování ze strany oddělení IT.
Nevýhodou systému ERP je jeho extrémní složitost. Software vyžaduje spoustu času k nastavení a také k převodu stávajících dat společnosti na něj. Vzhledem k tomu, že systémy ERP lze konfigurovat pouze omezeným počtem způsobů, většina společností zjistí, že musí změnit své provozní postupy tak, aby vyhovovaly softwaru, než aby software upravovaly tak, aby vyhovovaly jejich postupům. Tyto změny vyžadují velké výdaje na školení a mohou vyústit v odpor zaměstnanců zvyklých na starý systém. Tyto problémy vyžadují implementační rozpočet v milionech dolarů a několik let intenzivního úsilí o dokončení.
