Odpisová cena je částka dlouhodobého majetku, která byla účtována do nákladů prostřednictvím pravidelného odpisového poplatku. Výše tohoto nákladu je teoreticky zamýšlena tak, aby odrážela aktuální spotřebu aktiva. Před určením, zda odpisy jsou přímé nebo nepřímé náklady, musíme nejprve vyjasnit související pojmy, kterými jsou:
A přímé náklady je ten, který se mění ve shodě se změnami související aktivity nebo produktu.
An nepřímé náklady je ten, který není přímo spojen s aktivitou nebo produktem.
Stanovení amortizace jako přímého nebo nepřímého nákladu tedy závisí na tom, s čím je spojeno. Například nákladové středisko, jako je zařízení na výrobu energie univerzity, obsahuje elektrickou turbínu. Za turbínu nese plnou odpovědnost nákladové středisko pro výrobu energie. Protože odpisy spojené s turbínou jsou účtovány výhradně do nákladového střediska, lze odpisy považovat za přímé náklady nákladového střediska pro výrobu energie.
Naopak, odpisová cena za turbínu může být poté přidána do skupiny nákladů, která je přidělena oddělením univerzity na základě jejich spotřeby elektřiny. Jelikož se skutečný odpisový náklad nemění přímo úměrně s využitím elektřiny v jednotlivých odděleních, lze odpisy považovat za nepřímé náklady různých uživatelských oddělení.
Ve výrobním oddělení výrobní společnosti se náklady na odpisy považují za nepřímé náklady, protože jsou zahrnuty do režijních nákladů továrny a poté přiděleny jednotkám vyrobeným během vykazovaného období. Zacházení s odpisy jako s nepřímými náklady je nejběžnějším řešením v rámci podniku.
